«Que soit toujours béni le respect pour la chair de notre chair, mais la rue et le fait d'avoir joué ensemble offrent aux enfants un lien de parenté plus étroit, qu'ils n'oublieront pas à l'âge adulte.»

L'école est finie, le temps des vacances est arrivé.  Maurizio ( 10 ans) a déjà le sourire sur la route qui le conduit chez ses grands-parents, à Cabras.

« (...) Maurizio restait planté sur le seuil à côté de ses grands-parents, et attendait pour se détendre que la voiture se fût évanouie das le virage en épingle à cheveux du sens unique de la via Messina. Alors il laissait son souffle chaud s'échapper d'un sourire en fente. Pour Maurizio, l'été avait la forme sinueuse d'un virage en épingle à cheveux et il l'adorait. »

Cabras est un village typique de Sardaigne où  Maurizio retrouve ses amis Giulio et Franco Spanu - surnommé Conch'e bagna ( tête de sauce tomate) à cause de ses cheveux roux.  Les jours s'écoulent au rythme des jeux interdits, des escapades à l'étang et des histoires contées, le soir, par Rosita.

« Le récit de la mort des "rats-dégoût" et de l'expédition dans le souterrain passa de bouche en bouche lors des rassemblements du soir devant les maisons, s'enrichissant d'anecdotes juteuses que les trois enfants finirent peu à peu par répéter, tel un patrimoine commun, savourant tout l'été le plaisir d'être les héros secrets de cette aventure unique. »

Le rythme tranquille du village va être perturbé par l'annonce faite à Marie l'idée saugrenue de Monseigneur Spaderra de fonder une deuxième paroisse dans le village. Cette décision brutale va semer la zizanie et séparer les villageois. Le jour de la procession des saints arrive et prend un tournant comique qui rappelle agréablement le petit monde de "Don Camillo". 

L'histoire brève de la "Guerre des saints" est une histoire authentique et assez jubilatoire à lire...sur bien des points.  Et maintenant, j'ai comme une envie de lire "Accabadora"...@ suivre !

Editions seuil - 2013

Taduit de l'italien par Nathalie Bauer

Quatrième de couverture

Chaque année, Maurizio passe les vacances d’été chez ses grands-parents à Crabas, un village sarde. En compagnie de Giulio et de Franco Spanu, il y goûte l’amitié et la vie de la communauté qui, en ces lieux, se conjugue à la première personne du pluriel. Ensemble ils multiplient les aventures rocambolesques dans les rues ou sur les rives de l’étang, la fronde au poing, ne se calmant qu'à la nuit tombée pour écouter les histoires de fantômes et de créatures fantastiques que distillent les vieillards, assis devant leurs portes. Mais un jour, une annonce en apparence anodine — la fondation d’une nouvelle paroisse — fait voler en éclats la sérénité des habitants, les divisant en deux factions ennemies et les plongeant dans un terrible conflit qui culminera le jour de Pâques, lors de la traditionnelle procession de la Rencontre. Enfants de chœurs, les trois amis en deviendront malgré eux les acteurs.

Michela Murgia est née à Cabras en 1972. Son premier roman, Accabadora, a obtenu le Prix Page des libraires 2011. Ses livres sont traduits dans de nombreuses langues.

Nathalie Bauer, docteur en histoire, auteur de romans, a traduit plus de cent ouvrages italiens en français dont des œuvres de Mario Soldati, Primo Levi, Natalia Ginzburg, Elisabetta Rasy.